Judsen Culbreth
Selecções Reader’s Digest
Setembro 2005
Dê vantagens aos seus filhos
O dia da biblioteca é o melhor dia da escola para Victoria Lin, uma rapariguinha de 5 anos de Nova Jérsia. A mãe leu-lhe O Gato das Botas tantas vezes que ela consegue ler sozinha uma parte com uma pequena ajuda da memória. Também escolhe livros que ela e o pai gostam de ler e comentar, tais como literatura não-ficcional sobre bombeiros ou animais marinhos. A sua família planeia visitar brevemente um aquário, por isso a bibliotecária sugere um livro sobre golfinhos. Victoria acrescenta-o ao seu monte de livros, e mais um sobre peixes-bois, que a fascinam.
Victoria está no bom caminho para se tornar uma boa leitora, coisa que poderá fazer toda a diferença no seu futuro. Décadas de investigação demonstram que gostar de ler e ler bem são os maiores factores no sucesso escolar de uma criança. Bons leitores dão grandes estudantes. Têm melhores notas nos testes de conhecimento em todos os anos escolares em todas as matérias, incluindo matemática e ciências. Então, quais são os maravilhosos segredos para proporcionar aos seus filhos vantagens escolares, bem como um prazer duradouro?
Os bons leitores partem com avanço. O nível de leitura na primeira classe é um indicador de sucesso escolar no llº ano. Ou seja, o que acontece nos primeiros anos tem um efeito duradouro na aprendizagem. Por isso, explore as seguintes pistas:
- Quanto mais lê, fala e canta para bebés, maiores as suas bases para o vocabulário e a compreensão. Os mais novos são incrivelmente receptivos à linguagem.
- As crianças que ainda gatinham ficarão quietas para interagir com os livros se despertar o seu interesse com perguntas como «Quem é?» e «O que é que vês mais?»
- A pré-primária é a altura ideal para as crianças começarem a aprender o alfabeto e a ter consciência dos sons que formam as palavras – uma habilitação crucial para ler, conhecida como consciência fonémica. Mesmo sem lhe darem esse nome, Victoria e a mãe praticam consciência fonémica sempre que estão a ler os seus livros preferidos de rimas. Elas destacam as sílabas dos nomes («Vic-tor-i-a») ou jogam jogos de palavras, tais como «Estou a pensar numa palavra que começa com a letra E.»
- As crianças em idade escolar precisam de praticar muito a leitura para e com os pais. Tente ler em eco para fortalecer a fluência: você lê uma passagem e depois deixa o seu filho ler outra. Enquanto lêem, chame a atenção do seu filho para a pontuação e para palavras interessantes.
Os bons leitores têm melhor vocabulário. Pense nas conversas que teve hoje com o seu filho. Há uma boa hipótese de – por causa das vidas agitadas que os pais levam – a maior parte das palavras que usou terem sido simples, imediatas e directas. Por exemplo: «Está na altura de nos irmos embora!» Especialmente nos dias mais ocupados, é fácil para os pais esquecerem-se de que os miúdos procuram em nós conversas ricas e variadas. Um estudo mostrou que, quando as professoras utilizaram um discurso mais complexo, as crianças pequenas aprenderam a criar elas próprias frases mais complexas. A partir da terceira classe, as crianças precisam de aprender cerca de 3000 palavras novas por ano – o que dá cerca de oito palavras novas por dia. E é necessário pelo menos pronunciar quatro vezes para que assimilem a palavra. Para enriquecer o vocabulário dos seus filhos, tente estas ideias:
- Conte histórias sobre o passado, presente e futuro. Ao jantar, conte uma história sobre a sua infância ou faça perguntas sobre alguma coisa recentemente acontecida na escola.
- Encoraje as brincadeiras. Segundo uma perita em desenvolvimento infantil, Sue Bredekamp, é uma maneira crucial de as crianças apurarem a sua destreza linguística e de darem voz às suas ideias.
- Leiam uma variedade de livros – livros com imagens, histórias com rimas, livros de história ou ciência que contenham informação nova e interessante. E mantenha com os seus filhos conversas longas sobre o que lêem juntos.
Os bons leitores prevêem e sumariam. Ao começar um novo livro, dispense algum tempo à capa, sugere Francie Alexander, da Educação Escolástica. Leia o título, olhe para a ilustração e pergunte aos seus filhos sobre que tema lhes parece que o livro trata. Há estudos que demonstram que fazer previsões desencadeia o pensamento mais profundo que aumenta a capacidade de compreensão. De tantas em tantas páginas, peça aos seus filhos para contarem o que aconteceu e pergunte-lhes o que poderá acontecer a seguir.
Os bons leitores imaginam uma história na sua mente. As crianças que fazem isto são melhores a lembrarem-se de pormenores e são muito mais interessadas em ler por prazer. Incentive o seu filho a reparar nos traços físicos ou na roupa de uma personagem, por exemplo.
Os bons leitores relacionam-se com o que estão a ler. Comentários ajudarão a criar leitores empenhados: «Esta história lembra-me do tempo em que…» ou «Será que aquela personagem…» Depressa o seu filho se mostrará desejoso de fazer as suas próprias ligações.
Preparar o seu filho para ser um bom leitor é um dos melhores presentes que os pais podem dar-lhe. As crianças que lutam com as palavras e têm problemas em compreender textos divertem-se pouco no processo. Evitam a leitura, e isso nota-se. Num estudo de alunos do quinto ano, verificou-se que os leitores mais ávidos passavam 50 vezes mais minutos por dia a ler por prazer do que os leitores menos fluentes. No final do ano, os melhores leitores tinham lido mais de dois milhões de letras a mais, cavando um fosso ainda maior de habilitações e conhecimentos.
A realização académica não é certamente a única razão para alimentar as capacidades de leitura. Há, por exemplo, o puro prazer de ler. Como Jennie Nash, autora de Raising a Reader (Criar um Leitor), diz no seu livro: «Nos livros pode-se encontar companhia, conselho, consolo e encantamento. Pode passar-se horas sozinho numa sala ouvindo a música silenciosa da palavra escrita.» Ler pode dar aos seus filhos esses momentos mágicos e muito mais.
